No primeiro dia de 1962, enquanto o mundo ainda se recuperava da virada do calendário e da tensão da Guerra Fria, The Beatles entravam no estúdio da Decca Records, em Londres, para a primeira audição oficial de sua carreira. Era uma tentativa decisiva de conseguir um contrato com uma grande gravadora. O resultado, no entanto, foi um dos episódios mais citados, e irônicos, da história da música popular.
Naquele 1º de janeiro, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Pete Best gravaram 15 canções, entre originais e versões de rock e R&B que dominavam seus shows nos clubes de Liverpool e Hamburgo. O repertório refletia uma banda ainda em formação, mais próxima do palco do que do estúdio, com energia crua e ambição evidente. Para a Decca, porém, aquilo não foi suficiente.
Dias depois, veio a resposta negativa. O argumento, atribuído a executivos da gravadora, tornou-se lendário: “grupos de guitarra estão em declínio”. A Decca optou por assinar com Brian Poole and the Tremeloes, considerados mais “comerciais” à época. A decisão entraria para a história como um dos maiores erros da indústria fonográfica.
A rejeição, no entanto, não interrompeu o caminho dos Beatles. Pelo contrário. O empresário Brian Epstein intensificou sua busca por uma gravadora que enxergasse potencial além das tendências imediatas. Poucos meses depois, a banda seria aceita pela Parlophone, sob a produção de George Martin, encontro que redefiniria os rumos da música pop.
Vista em retrospecto, a audição de 1º de janeiro de 1962 simboliza o desalinhamento frequente entre inovação e mercado, e lembra que grandes transformações culturais raramente são reconhecidas no primeiro momento. O “não” da Decca não impediu o surgimento de um fenômeno, apenas adiou, por alguns meses, o impacto que os Beatles causariam no mundo.
Hoje, aquela audição rejeitada funciona como prólogo de uma revolução musical. Um começo hesitante para uma trajetória que, em poucos anos, mudaria não só o som das rádios, mas também a linguagem, a estética e o próprio significado de ser uma banda popular no século XX.
